Фамилия Жминьковский — редкий случай, когда даже опытный ономаст остановится, чтобы прикинуть возможные версии. На слух она кажется польской или западнорусской, и это первое, что бросается в глаза: суффикс -ский указывает на шляхетское или дворянское происхождение в Польше, а также на фамилии, образованные от географических названий в Российской империи. Но с корнем сложнее.

Самая прямая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Жминьково или Жминьков. Такие названия встречаются в Польше и в западных областях Беларуси. Если это так, то предок Жминьковского был либо владельцем такого места (шляхтич, получивший фамилию по имению), либо выходцем оттуда — крестьянином или мещанином, которого при переписи записали по месту жительства. Суффикс -ский в этом случае работает как притяжательный: «из Жминькова».

Вторая версия, более рискованная, но интересная, — от прозвища. В основе может лежать древнерусское или польское слово, связанное со значением «жать», «сжимать», «давить». Например, в польском языке есть глагол «żmija» (змея), но это совсем другой корень. В говорах могло быть слово «жминь» или «жмин» — что-то вроде «сжатый», «придавленный». Возможно, так прозвали человека с коренастой фигурой, скупого или, наоборот, того, кто работал с прессом, давил сок или масло. Однако эта версия слабее: прозвище с таким корнем редко давало фамилию на -ский, обычно для этого сначала должно было появиться название деревни.

Стоит обратить внимание на написание. Фамилия Жминьковский — не Жминковский и не Жминьков. Мягкий знак в середине (Жминь-) — характерная черта польской орфографии, где «ń» читается как мягкое «нь». В русском языке такое написание встречается редко, чаще пишут «Жминковский» или «Жминьков». Это косвенно подтверждает, что корни фамилии — именно в польском или белорусском ареале, где мягкость согласных передаётся последовательно.

Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано. Это не умаляет её ценности: Жминьковский — пример фамилии, которая почти не покинула места своего возникновения. Если вы ищете своих предков, стоит начать с метрических книг Гродненской, Виленской или Минской губерний, а также с польских шляхетских реестров XVIII века. В них, скорее всего, и лежит ответ.