Фамилия Жмутская — женская форма фамилии Жмутский, и её разумнее рассматривать в паре с мужским вариантом. В основе лежит прозвище Жмут, которое, скорее всего, восходит к польскому прилагательному żmudny — «хлопотный», «требующий усилий». Такое прозвище могли дать человеку по-разному: либо деловому, расторопному хозяину, который не боится хлопот, либо, наоборот, непоседливому ребёнку, доставлявшему родителям много забот. Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с этнонимом «жмудь» — так в старину называли одно из балтских племён, живших на территории современной Литвы. Но здесь мешает то, что фамилия закрепилась в форме с суффиксом -ск-, а не в типичной для литовских прозвищ модели.

Суффикс -ск- в фамилии Жмутская — верный признак того, что её носители принадлежали к шляхетской или, как минимум, к землевладельческой среде. Такие фамилии по польской и западнорусской традиции образовывались от названия имения или родового поместья. Иными словами, Жмутские — это не просто потомки человека по прозвищу Жмут, а, вероятно, владельцы или жители некоего места, названного «Жмуты» или «Жмутское». География фамилии это подтверждает: в исторических документах польского происхождения упоминаются уроженки Волынской губернии — Каролина Людвиговна Жмутская (1879 г.р.), Мария Станиславовна Жмутская (1939 г.р.) и Станислава Францевна Жмутская (1920 г.р.), все из Александровки. Волынь — регион, где веками пересекались польское, украинское и белорусское влияние, и фамилия Жмутская — яркий пример этой культурной границы.