Фамилия Жмуйда — редкая и неоднозначная по происхождению. В ней сплелись сразу несколько возможных корней, и чтобы понять, какой из них верен, нужно смотреть на историю конкретной семьи.

Самый прямой путь ведёт к диалектному слову «жмойда». В некоторых русских говорах так называли скупца, скрягу. Прозвище Жмуйда могли дать человеку расчётливому и бережливому, причём не обязательно в осуждение — в крестьянском быту экономность часто была добродетелью. Это объяснение лежит на поверхности: суффикс -ыд-/-ид- в русских прозвищах встречается (сравните: Голыда, Худыда), и слово «жмойда» фиксируется в диалектных словарях.

Вторая версия уводит в польский язык. Глагол żmujdzić означает «надоедать, докучать». Если прозвище пришло с запада, то его носитель мог быть человеком въедливым, навязчивым или просто нудным. Такое заимствование возможно, особенно если фамилия бытует в западных или юго-западных регионах бывшей Российской империи.

Третья версия — географическая. Фамилия может быть связана с этнонимом «жмудь». Так на Руси называли жителей исторической области Жемайтия (Жямайтия) на западе Литвы, а также особую этническую группу литовцев. В этом случае Жмуйда — не прозвище по характеру, а указание на происхождение: «человек из Жмуди». Эта версия подкрепляется документально. В Книге памяти Красноярского края записан Жмуйда Владас Антано — родившийся в Литве в середине XX века. Здесь связь с литовскими корнями прямая.

Какую из трёх гипотез выбрать? Всё зависит от региона. Если предки жили в центральной России, скорее работает первая версия — скупой человек. Если на западе или в Беларуси — возможна польская основа. Если же в роду есть литовские корни, то фамилия почти наверняка указывает на выходцев из Жемайтии. Сама форма фамилии — без типичного русского суффикса (-ов, -ин) — выдаёт её позднее закрепление или нерусское происхождение. Фамилия Жмуйда могла остаться в исходной, «прозвищной» форме, без дополнительного оформления, что тоже характерно для западных территорий.

Словообразовательная модель проста: основа + окончание -а. Суффикса, который бы однозначно указывал на сословие или регион, нет. Это типичная «прозвищная» фамилия, которая закрепилась в документах так, как звучала в устной речи.