Фамилия Жошкин образована от прозвища Жошка, и её значение стоит искать сразу в нескольких направлениях. Самая прямая версия отсылает к старинной русской игре в бабки: «жошки» — это особый род этой игры, где костяшками выбивают фигуры из круга. Если так, то Жошкой могли прозвать заядлого игрока или ловкого, подвижного человека, который часто проводил время за этой забавой. Вторая версия связывает прозвище с диалектным словом «жох» — в тверских говорах так говорили о человеке смуром, угрюмом и нелюдимом. В этом случае Жошка указывал на характер: строгий, серьёзный, возможно, замкнутый.

Обе гипотезы имеют под собой почву, но первая — игровая — кажется более естественной для прозвища. Игры в бабки были повсеместны, а слово «жошки» встречается в этнографических описаниях народных забав. Вторая версия, хотя и возможна, опирается на узкую диалектную форму, что делает её менее вероятной для широкого распространения.

Фамилия построена по стандартной русской модели: прозвище на -а (Жошка) + патронимический суффикс -ин, который буквально означает «сын Жошки». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин особенно часты. Со временем прозвище закрепилось как родовое имя, и потомки человека по прозвищу Жошка стали Жошкиными.

Интересно, что фамилия эта редкая и не имеет очевидных параллелей с более известными однокоренными фамилиями вроде Жохов или Жоховский. Это говорит о том, что её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы, возможно, из тверского или соседних регионов, где бытовало слово «жох». Точное место и время возникновения фамилии можно установить только через серьёзные генеалогические изыскания, но уже сейчас ясно: Жошкины — это памятник живой народной речи, где прозвище из игры или быта стало фамилией на века.