Основой фамилии Жотева послужило мирское имя Жоте. Фамилия Жотева образована от имени Жоте. Оно, предположительно, берет начало от старославянского нарицательного «жуде» со значением «глава общины, судья, выбиравшийся на собрании общины, на вече». Возможно также, что имя Жоте восходит к сербскому прилагательному «жут», то есть «желтый». Можно предположить, что именование Жоте отражает особенности внешности ребенка. Так могли назвать младенца, который имел светлые волосы. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Жоте, со временем получил фамилию Жотева. Среди известных однофамильцев можно назвать болгарского писателя Добри Жотева.