Фамилия Жумагалиев — одна из тех, что не оставляет сомнений в своём происхождении. Она образована от личного имени Жумагали (в арабском варианте — Джумагали). Это составное имя, и его части отчётливо указывают на обстоятельства появления носителя. Первая часть — «жум» (или «джум») — восходит к арабскому слову, означающему «пятница». Вторая — «гали» — один из эпитетов Аллаха, который переводится как «великий», «возвышенный», «могущественный» или «превосходящий над всеми». Таким образом, имя Джумагали (Жумагали) буквально значит «великий (как) пятница» или «пятничное величие».

Скорее всего, так назвали мальчика, родившегося в пятницу. В мусульманской культуре пятница — особый, благословенный день, день общей молитвы. Дать ребёнку имя, включающее указание на этот день и одновременно на один из атрибутов Всевышнего, — способ подчеркнуть значимость момента и пожелать ребёнку высшего покровительства.

Фамилия образована по стандартной для тюркских и кавказских народов модели: к имени отца (Жумагали) добавили русский патронимический суффикс -ев. В результате получилось отчество, а затем и фамилия, означающая «сын Жумагали» или «потомок Жумагали». Интересно, что в русской записи фамилия часто теряет начальную «д»: вариант «Джумагалиев» встречается реже, чем «Жумагалиев», что отражает особенности произношения в казахском и некоторых других тюркских языках.

Эта фамилия — яркий пример того, как личное имя, составленное из арабских корней, через отчество становится наследственной родовой меткой. По распространённости она типична для казахов, а также встречается у башкир и татар. География фамилии в основном охватывает Западный Казахстан и прилегающие регионы России, где исторически были сильны мусульманские традиции имянаречения.