Фамилия Жунтов — редкая по происхождению и неоднозначная по значению. Её основа, прозвище Жунт, не имеет единственной версии, и лингвисты предлагают минимум три разных корня, что делает эту фамилию головоломкой для этимолога.

Самая правдоподобная версия связывает прозвище с литовским языком. Литовский глагол žūti означает «погибнуть, пропасть». В таком случае прозвище Жунт могли дать человеку, пережившему тяжёлую болезнь или опасность, — своего рода оберег или память о чудесном спасении. Та же литовская линия допускает связь со словом žvejinis — «рыбацкий». Если это так, то предок носителя фамилии мог быть рыбаком или жить у воды, а прозвище указывало на его занятие.

Другая гипотеза ведёт к румынскому языку. Слово junete переводится как «молодость, юность». Здесь прозвище Жунт могло характеризовать молодого, бойкого человека или, напротив, пожилого, сохранившего юношеский задор. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, учитывая миграционные потоки в южных регионах Российской империи.

Третья, самая экзотическая версия, отсылает к турецкому слову cunt — «военная хунта, клика». Однако она наименее вероятна: в русской ономастике заимствования из тюркских языков обычно связаны с бытовыми или хозяйственными понятиями, а не с политическими терминами. Скорее всего, это случайное звуковое совпадение.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Жунт добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Жунта). Таким образом, фамилия Жунтов — это отчество от прозвища, закрепившееся в документах.

Географически фамилия встречается редко, и её ареал не позволяет уверенно выбрать одну из версий. Возможно, разные ветви рода Жунтовых имеют разное происхождение: одни — из балтийских земель, другие — из румынского или молдавского влияния. Точный ответ дали бы только архивные записи конкретной семьи.