Фамилия Журницкая, как и её мужской вариант Журницкий, образована по типичной восточнославянской модели с суффиксом -цк-/-ск-. Этот суффикс часто указывает на территориальную или родовую принадлежность, но в данном случае он присоединён к личному прозвищу, а не к названию местности. Основа фамилии — прозвище Журний.

Слово «журний» в украинском языке означает «печальный», «грустный». Скорее всего, прозвище отражало характер человека: основателя рода могли называть так за склонность к меланхолии или задумчивость. Однако есть и другая, бытовая версия. В некоторых украинских говорах «журний» связывали с «жур» — овсяным киселем, который в старину был повседневной едой бедняков. Тогда Журним могли прозвать или небогатого человека, чей стол был скуден, или же, наоборот, любителя этого блюда.

Прозвище Журний со временем закрепилось как наследственное имя, а затем, при оформлении фамилий, к нему добавили суффикс -цк-ий/-цк-ая. Такая модель была особенно распространена в западнорусских и украинских землях, где фамилии на -ский часто получали не только дворяне, но и крестьяне, и мещане. Таким образом, Журницкие — это потомки человека по прозвищу Журний, и их фамилия несёт в себе отпечаток либо его характера, либо социального положения.