Фамилия Жутченко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной не от личного имени, а от прозвища. Суффикс -енко, характерный для Поднепровья и Левобережной Украины, указывает на происхождение носителя в XVII–XIX веках. Первоначальное значение «маленький, сын или потомок того, кого звали Жутко».

Основа фамилии — прозвище Жутко. В украинском языке слово «жутко» имеет два значения. Первое — это наречие со значением «страшно, жутко», от которого прозвище могло получить человек, внушавший страх или, наоборот, часто его испытывавший. Второе, более вероятное, — это уменьшительная форма от имени Жук, которое было распространено в старой Украине. Прозвище Жук давали либо человеку с тёмными волосами, либо тому, кто был «тёмным» по характеру — угрюмым или нелюдимым. Таким образом, Жутко — это уменьшительное от Жук, а Жутченко — потомок такого человека.

С точки зрения словообразования, фамилия прошла цепочку: Жук → Жутко (с чередованием к/т, типичным для украинских уменьшительных форм) → Жутченко. Фамилия не имеет отношения к русскому «жуть» или «жуткий», хотя это первое, что приходит на ум современному читателю. Это чисто украинская модель, где суффикс -енко закрепился за прозвищами и именами, превратив их в фамилии.

Географически фамилия наиболее характерна для центральных и восточных областей Украины — Полтавской, Черкасской, Киевской, а также для юга России, куда переселялись украинские крестьяне в XIX веке. В сословном отношении носители фамилии почти наверняка были казаками или крестьянами, а не дворянами — украинская старшина предпочитала фамилии на -ский.

В написании возможен вариант Жутченко (с ударением на первую «о» или на «е» в зависимости от диалекта). Фамилия редкая, не входит в сотни самых частых, но её прозрачная структура даёт чёткое представление о происхождении предка — он был либо человеком по прозвищу Жутко, либо сыном того, кого в быту называли Жуком.