Фамилия Жылгелдиев — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую ведёт в тюркскую языковую среду, скорее всего, в казахскую или киргизскую. Основа фамилии — личное имя Жылгелди, которое образовано слиянием двух слов: «жыл» (год) и «келди» (пришёл). Буквально имя переводится как «год пришёл» или «наступил год». Такие имена-пожелания, связанные с временем рождения, характерны для кочевых культур: ребёнок, появившийся на свет в начале нового года, получал имя, закреплявшее это событие.

Суффикс «-ев» в фамилии — это русский патронимический формант, который присоединили к тюркской основе при оформлении фамилии по русской модели. В среде, где жили носители этой фамилии (вероятно, в регионах Средней Азии или среди казахов, переселившихся в Российскую империю), патроним образовывали бы иначе — например, через суффикс «-улы» (сын). Но при записи в метрические книги или советские паспорта имя превратили в фамилию по привычному для русского языка шаблону: Жылгелди + ев.

В отличие от многих русских фамилий на «-ов», которые указывали на отчество отца (Иван — Иванов), здесь основа — это полное имя самого предка, а не его отца. То есть Жылгелдиев буквально означает «сын (или потомок) Жылгелди». Носители такой фамилии, скорее всего, происходят из скотоводческих или земледельческих семей, где имя давали по народному календарю, а не по церковному — это подчёркивает связь с доисламскими или народными традициями тюркских народов.

Географически фамилия тяготеет к Казахстану, Киргизии и прилегающим областям России (Оренбуржье, Астраханская область, Алтай). В русском языке она сохраняет исходное произношение с твёрдым «ж» и мягким «г», что иногда вызывает трудности при склонении, но по правилам её склоняют как обычное отчество: Жылгелдиев, Жылгелдиева.

Споров вокруг этой фамилии почти нет — она прозрачна для тюркологов и не имеет альтернативных версий, связанных с русскими корнями. Единственная тонкость: в некоторых регионах имя могли записать как Жылгельди (с мягким знаком), но фамилия закрепилась именно в форме Жылгелдиев — с твёрдым «л», что ближе к оригинальному произношению.