Фамилия Зигангареева — яркий пример того, как русская письменность закрепила тюркское имя, пришедшее из башкирской или татарской среды. Её основа — сложносоставное мужское имя Зигангарей (или Зигангирей), которое на языке-источнике звучит как Йыһангир (Jihangir) и означает «завоеватель мира» или «владыка вселенной». Первая часть «зиган» или «джихан» — это «мир, вселенная», вторая «гарей» или «гирей» — «сильный, могучий, повелитель». В тюркской ономастике имена с компонентом «гирей» были особенно популярны среди знати, в том числе в Крымском ханстве, но в Поволжье и Приуралье они встречались у разных сословий.

Суффикс -ева в конце указывает на принадлежность к роду: Зигангареева — это «дочь» или «жена» Зигангарея. В русской традиции такие фамилии фиксировались в женском роде без изменения, хотя мужской вариант — Зигангареев — существует как парный. Словообразовательная модель здесь типична для фамилий, возникших в XIX — начале XX века, когда у башкир и татар начали массово записывать фамилии по русскому образцу: к имени отца добавляли окончание -ов/-ев или -ин.

Интересная деталь: в самой фамилии сохранился архаичный вариант произношения. В современном татарском и башкирском языке имя Джихангир звучит с мягким «ж», но в русской записи через «з» закрепилось более старое, диалектное произношение, где «дж» переходило в «з» под влиянием местных говоров. Это же явление мы видим в фамилиях Зиганшин (от Зиганша) или Зиатдинов.

Географически фамилия Зигангареева чаще всего встречается в Республике Башкортостан, Татарстане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — то есть в зоне исторического расселения башкир и казанских татар. В дореволюционной России носители этой фамилии могли быть как крестьянами, так и представителями торгового сословия или духовенства — имя «завоеватель мира» не было закреплено за каким-то одним социальным слоем.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Зигангиров, Зигангареев, Гигангареев — показывает, что написание через «з» оказалось самым устойчивым, хотя в метрических книгах XIX века встречались варианты через «дж» или «ж». Сегодняшняя форма Зигангареева — это результат унификации при паспортизации в советское время, когда многие фамилии записывались по слуху.