Фамилия Зильберис — характерный пример того, как немецкая основа обрастает балтийским окончанием. Разбираем её по частям.

Корень здесь — немецкое Silber («серебро»). В исходном виде фамилия, скорее всего, звучала как Зильбер. Такие «металлические» прозвища в немецкой традиции обычно давали чеканщику монет, ювелиру или просто зажиточному человеку. Но с еврейскими фамилиями, полученными в XIX веке, не всё так однозначно.

В Австрийской империи, Пруссии и России чиновники, обязанные присвоить еврейскому населению фамилии, нередко брали за основу произвольные немецкие слова — красивые, звучные или просто под руку попавшиеся. Поэтому Зильбер могло быть не профессией предка, а канцелярской фантазией. Подтверждение тому — целый ряд искусственных фамилий того же периода: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»), Квечман («тот, кто высказывается неохотно»). В этом ряду «серебро» выглядит ещё вполне осмысленно.

Главная особенность фамилии Зильберис — суффикс -ис. Это типичный балтийский патронимический или посессивный суффикс, характерный для литовской и латышской ономастики. Он указывает на то, что носители фамилии жили на территории Литвы или Латгалии, где литовское влияние на фамилии еврейского населения было сильным. Со временем исходное Зильбер получило это окончание, превратившись в Зильберис — фамилию, которая по форме звучит как литовская, а по корню остаётся немецкой.

Таким образом, перед нами гибридная фамилия: немецкое слово, пришедшее либо из профессионального прозвища, либо из чиновничьего списка, и балтийский суффикс, закрепивший её в регионе. Никакого «серебряного» значения у суффикса нет — он лишь указывает на принадлежность или происхождение, как русское -ов или польское -ский.