Фамилия Зильбершер — одна из тех, что не оставляет сомнений в своём происхождении: она сложена из двух немецких корней и появилась у еврейских носителей. В основе лежит «зильбер» (Silber — серебро) и «шер» (Schere — ножницы). Буквально фамилию можно перевести как «серебряные ножницы». Такие составные фамилии, обозначавшие инструменты или предметы ремесла, были типичны для ашкеназских евреев, которым в конце XVIII — XIX веке в Австрийской империи и Пруссии предписали взять наследственные фамилии. Часто их давали по профессии, и Зильбершер — почти наверняка ремесленная фамилия.

Самый вероятный род занятий предка — портной или скорняк, работавший с дорогими тканями или мехами, где требовались именно «серебряные» (то есть качественные, дорогие) ножницы. Вторая версия, менее распространённая, — цирюльник или парикмахер: ножницы были его главным инструментом, а «серебро» могло указывать на дороговизну услуги или материал инструмента. Третья, совсем узкая гипотеза — ювелир, который резал серебряную фольгу или проволоку, но для ювелиров были типичны фамилии с корнем «шмид» (кузнец) или «штейн» (камень). Поэтому портной остаётся самым надёжным объяснением.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: сложение двух полнозначных немецких основ без суффикса. Фамилия не получила славянского окончания (-ов, -ин), что характерно для поздних искусственных фамилий, которые записывали сразу в «чистом» виде. В польском или украинском окружении она иногда приобретала окончание -ер (Зильбершер), оставаясь неизменной по падежам.

Географически фамилия тяготеет к территориям бывшей Австро-Венгрии и Западной Пруссии — современные Австрия, Чехия, юг Польши, западная Украина. В России она встречается редко, в основном у потомков переселенцев из тех регионов. Единственная особенность: в некоторых записях XIX века букву «ш» могли заменять на «щ» (Зильберщер) — это следствие адаптации на слух в славянской среде.

Сравните с однокоренными фамилиями: Зильберман (серебряный человек), Зильберберг (серебряная гора), Шерман (человек-ножницы, то есть портной). Зильбершер стоит в этом ряду особняком — она не указывает на качество человека или место, а называет конкретный предмет его труда. Это делает фамилию более узкой и профессионально-точной, чем, скажем, распространённый Шнайдер (портной).