Фамилия Зинохин — редкий случай, когда даже специалисту приходится гадать: перед нами усечённая форма полного имени или самостоятельное прозвище? Основа — Зиноха, а суффикс -ин однозначно указывает на принадлежность: «чей?» — Зинохин, то есть сын или потомок Зинохи. Вопрос в том, что стояло за этим прозвищем.

Самая вероятная версия — фонетическое сжатие канонического имени Зиновий. В народной речи трёхсложные имена нередко укорачивали: Зиновий превращался в Зиноху (как Сильвестр — в Селивана, а Феофан — в Фофан). Суффикс -ох(а) характерен для обиходных, даже ласкательных форм: Зиноха — это «Зиновий» в домашнем, неофициальном звучании. Такой способ образования типичен для северных и центральных русских говоров, где -ох(а) придавал имени оттенок простоты и близости.

Есть, однако, и вторая возможность. В южнорусских и украинских диалектах «зиноха» могло быть прозвищем человека с пристальным, «зырящим» взглядом — от глагола «зинуть» (глянуть, взглянуть). Но эта версия слабее: глагол редок, а прозвищ с таким корнем почти не сохранилось. Куда надёжнее считать Зиноху производным от Зиновия.

Фамилия фиксируется в Тульской и Рязанской областях, а также в Поволжье — регионах, где имя Зиновий было популярно в крестьянской среде. Носители её, скорее всего, происходили из государственных или помещичьих крестьян: фамилии на -ин редко встречались у дворян, а «простое» звучание имени выдает невысокое социальное положение предка. В святцах Зиновий встречается нечасто, поэтому и фамилия осталась относительно редкой.

В написании возможна путаница: в документах XIX века могли писать «Зинохин» или «Зинохинъ», но вариант с -ин закрепился однозначно. Если у вас фамилия Зинохин, с большой вероятностью ваш предок по мужской линии носил имя Зиновий в его разговорной, «домашней» форме — Зиноха.