Фамилия Зинухова происходит от просторечной формы имени Зинух, которое, в свою очередь, восходит к каноническому имени Зиновий. Это имя имеет древнегреческие корни: основа «zeno» означает «Зевс», а «beus» — «жизнь». В целом имя Зиновий трактуется как «богоугодно живущий» или «живущий по воле Зевса». День памяти святого Зиновия отмечается 12 ноября, что даёт дополнительную временную привязку для крестильного имени.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Зинух добавился суффикс -ов- (в женском роде — -а). Суффикс -ух- в имени Зинух — характерная черта народной, разговорной речи. Такие формы (ср. Петруха, Митюха, Ванюха) часто возникали в крестьянской и мещанской среде, где полное церковное имя заменяли более простым и коротким обиходным вариантом. Поэтому основатель рода Зинуховых, скорее всего, был человеком из простого сословия — крестьянином, ремесленником или посадским.

Словообразовательная цепочка выглядит так: Зиновий → Зинух (народная форма) → Зинухов (сын Зинуха) → Зинухова (потомок по женской линии или жена Зинухова). Фамилия фиксирует не профессию и не прозвище, а прямое указание на имя отца или мужа. Это типичная «патронимическая» фамилия, каких большинство в русском ономастиконе.

В отличие от фамилий на -ин (например, Зинухин), форма Зинухова встречается реже. Суффикс -ов- здесь указывает на принадлежность к роду, а не на личное имя матери или жены. Если бы фамилия образовалась от прозвища Зинуха, а не от имени, она могла бы нести дополнительный смысл, но в данном случае основа ясна: это вариант крестильного имени.

Таким образом, фамилия Зинухова — относительно редкий пример того, как полное церковное имя Зиновий через просторечную форму Зинух закрепилось в качестве родового прозвания. Носительница этой фамилии может считать своим предком человека, которого в быту звали Зинух, а по документам — Зиновий.