Фамилия Зиннурова — классический пример русской фамилии, образованной по патронимической модели с помощью суффикса -ов. Она происходит от арабского мужского имени Зиннур, которое переводится как «излучающий свет, лучезарный» или «сияющее украшение». Корень имени (нур — «свет») широко распространён в мусульманской ономастике, но приставка зин- (от «зайн» — «украшение, краса») встречается реже, что делает основу фамилии менее типичной, чем, например, Нуров или Нуриев.

Поскольку фамилия стоит в женском роде (Зиннурова), её носительница — потомок мужчины по имени Зиннур. Мужской вариант (Зиннуров) указывает на прямого наследника. Процесс закрепления таких фамилий в России был долгим: вплоть до XIX века многие татары и башкиры обходились без наследственных родовых имён, пользуясь отчествами. Окончательно фамилия укоренилась в метрических книгах и ревизских сказках только к концу XIX — началу XX века.

Географически фамилия Зиннурова чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области — регионах, где сильно влияние исламской культуры и тюркских языков. Встречаются варианты написания с одной «н» (Зинурова), но исторически верным считается двойное «н», так как оно отражает полную форму исходного имени Зиннур.

Из-за того, что фамилия образована от личного имени, а не от прозвища или профессии, её социальная история менее прозрачна. Среди Зиннуровых могли быть как крестьяне, так и купцы или муллы — имя не давало сословной привязки. Точное место и время возникновения конкретной ветви рода можно установить только через генеалогические исследования, изучая записи о рождении и браке в региональных архивах.