Фамилия Злоцкий звучит так, будто в ней спрятана какая-то угроза или недобрая характеристика, но на деле её корни почти наверняка связаны не с «злом», а с географией. Это типичная фамилия польского или западнорусского происхождения, образованная по модели «название места + суффикс -ский». Такой суффикс в дворянских и шляхетских фамилиях указывал на владение землёй или принадлежность к местности: владеешь Злотым — становишься Злоцким.

Исходная точка — название населённого пункта вроде Злот, Злота, Злоте. На карте Польши и современной Западной Украины таких сёл несколько. Само слово «злото» по-польски означает «золото». То есть Злоцкий — это, по сути, «золотой», «золотовский», только в непривычной для русского уха огласовке. Если бы фамилия перешла в русский язык напрямую, она звучала бы как Золотов или Золотников. Но через польскую речь «злото» дало форму Złocki, а затем при адаптации кириллицей — Злоцкий.

Есть и другая, более редкая версия: от прозвища «Злото» или «Злотый» — так могли называть богатого человека, менялу или ювелира. Однако фамилии на -ский в этой среде встречаются реже, чем у шляхты. Поэтому географическая версия убедительнее: предок носителя фамилии был либо владельцем, либо уроженцем села с «золотым» названием.

Написание через «о» (а не «а») закрепилось под влиянием польской орфографии. В России фамилия встречается нечасто, в основном в западных областях и среди потомков выходцев из Речи Посполитой. Смысловой перенос на «зло» — это народная этимология, которая не подтверждается историей словообразования.