Фамилия Зловидова — редкий пример того, как имя-оберег превратилось в прозвище, а затем закрепилось в роду. В её основе лежит нецерковное, мирское имя Зловид, которое напрямую связано с прилагательным «зловидный» — то есть «злой на вид, неприглядный». На первый взгляд кажется, что такое имя должно было указывать на угрюмого или недружелюбного человека. Однако у славян действовал обратный принцип: называя ребёнка Зловидом, родители надеялись обмануть злых духов и нечистую силу. Считалось, что «плохое» имя отведёт от малыша беды и болезни, а сам он вырастет добрым и красивым. Так Зловид становился оберегом, а не приговором.

Менее вероятная, но тоже возможная версия — прозвище Зловид, которое давали уже взрослому человеку за его неприветливый нрав или хмурую внешность. В этом случае фамилия отражала бы не родительскую надежду, а реальную черту характера первого носителя. Но в ономастике принято считать первичным именно охранительное имя, а прозвище — вторичным.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе Зловид добавили суффикс принадлежности -ов, а окончание -а указывает на женскую линию рода или на форму, закрепившуюся в документах. По сути, Зловидова — это «дочь (или жена) Зловида». Мужской вариант — Зловидов — встречается ещё реже.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в одном ряду с такими охранительными именами, как Некрас, Нелюб, Неустрой. Все они построены по принципу «от противного»: называли плохим, чтобы жизнь сложилась хорошо. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова подобные фамилии описываются как типичные для северных и центральных губерний России, где традиция мирских имён держалась дольше всего.

Географию фамилии Зловидова установить сложно из-за её редкости. В современных базах данных она встречается единично, преимущественно в центральной России. Это позволяет предположить, что род был немногочисленным и не дал массового расселения. Сословная принадлежность предков тоже неясна: мирские имена носили и крестьяне, и посадские люди, и даже духовенство, так что без конкретных архивных записей сказать точнее нельзя.

Главное, что стоит запомнить: фамилия Зловидова не говорит о злом характере предка. Скорее всего, её дали как оберег, чтобы жизнь у рода сложилась добрая и благополучная.