Фамилия Злынкин — наглядный пример того, насколько обманчивой бывает «говорящая» основа. Кажется, что корень «зл-» отсылает к злобе, но на деле прозвище Злынка или Злынька в старину чаще всего давали вовсе не злому человеку. В русских говорах «злынка» — это не только «злая женщина», но и, по данным диалектных словарей, «упрямый, своенравный человек» или даже «колючка, заноза». Прозвище могло закрепиться за тем, кто был неуступчивым, язвительным на язык или просто обладал трудным характером. В некоторых регионах «злыднем» называли скупого или дотошного хозяина — так что негативный оттенок в основе мог быть скорее бытовым, чем криминальным.

Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Злынкин — сын Злынки (или Злыньки). Форма Злынкин, а не Злынков, говорит о том, что прозвище оканчивалось на -а/-я (женский или уменьшительный род), что типично для прозвищ с экспрессивной окраской. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от полных мужских имен, прозвища на -ин могли закрепиться и от прозваний женщин, поэтому нельзя исключать, что родоначальником был человек, которого в семье или деревне звали Злынка — возможно, так прозвали его мать или жену.

Географически фамилия Злынкин редкая и локальная. Основной ареал — центральные и южные регионы России: Тамбовская, Воронежская, Курская области. Встречается также на Урале, что связано с переселенческими потоками XVII–XIX веков. В документах XVIII века по Тамбовской губернии упоминаются крестьяне и однодворцы с этой фамилией — то есть предки были не дворянами, а свободными землепашцами или служилыми людьми «по прибору». Сословная принадлежность, скорее всего, была крестьянской или мещанской.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с топонимом. В Брянской области существует город Злынка. Если предок был оттуда родом, его могли прозвать Злынским, но суффикс -ин в фамилии Злынкин намекает на прозвище, а не на географическое название (для «выходца из Злынки» была бы форма Злынский или Злынцев). Поэтому версия с прозвищем убедительнее.

В современном русском языке фамилия звучит неблагозвучно из-за ассоциации со «злым», но для историка ономастики это ценный пример того, как прозвища фиксировали не столько суть человека, сколько его манеру поведения или внешнюю черту, потерявшую со временем свою остроту.