Фамилия Знбарева — редкая и неочевидная для разбора. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, а основа выглядит как сокращённая или искажённая. Первое, что бросается в глаза: фамилия явно образована по патронимической модели, но с усечением. Полная форма, скорее всего, звучала как Знобарев или Знобаров, где корень — Зноб-.

Самая вероятная версия связывает фамилию со словом «зноба» или «знобкий» — в южнорусских и украинских говорах так называли зябкого, мерзлявого человека или того, кто дрожит от холода. В основе лежит глагол «знобить» (морозить, вызывать озноб). Прозвище Зноба могли дать человеку, который постоянно мёрз, кутался, либо, наоборот, тому, кто сам «пробирал до костей» — строгому, резкому. От прозвища Зноба закономерно возникла фамилия Знобарев, а затем, при быстром произношении или в документах, она могла потерять гласную и превратиться в Знбарев. В русской ономастике такое усечение (выпадение безударного «о») встречается, хоть и нечасто.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «зноб» — в некоторых говорах так называли стужу, холодную погоду. Тогда прозвище Зноба могло относиться к человеку, родившемуся в лютый мороз. Однако в таком случае фамилия чаще писалась бы с полной гласной — Знобов или Знобин.

География фамилии крайне узкая. Знбаревы встречаются в основном в Ростовской области и Краснодарском крае — именно там сильны южнорусские говоры со словом «зноба». Фактически, это локальная фамилия, не вышедшая за пределы нескольких сёл. В дореволюционных переписях она не зафиксирована в дворянских родословных — значит, предки были крестьянами или казаками.

С точки зрения словообразования, суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Знбарев, то есть сын или потомок Знобары. Женская форма Знбарева — естественное окончание для такой модели. Фамилия стоит в одном ряду с более понятными Знобов, Знобин, но отличается своей нестандартной, резаной формой, которая и делает её приметной.