Основой фамилии Зноева послужило мирское имя Зной. Мирское имя Зной образовано от аналогичного нарицательного, имеющего значение «сильная жара от нагретого солнцем воздуха». Вероятно, таким именем родителя нарекли ребенка, родившегося в жаркий летний день. Согласно другой версии, в основе фамилии лежит не мирское имя, а прозвище Зной, которое восходит к прилагательному «знойный» в значении «пылкий, страстный». В этом случае прозвище указывало на особенности характера предка обладателя фамилии Зноева. В некоторых говорах прозвище Зной получал загорелый, румяный человек. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Зной, со временем получил фамилию Зноева.