Фамилия Зноев — одна из тех, что построены по простой и понятной модели: к основе Зной- добавился типичный русский суффикс -ев. Такая модель указывает на принадлежность: Зноев буквально означает «сын Зноя» или «из рода Зноя». Сама же основа восходит к мирскому имени или прозвищу Зной.

Скорее всего, имя Зной давали ребенку, родившемуся в особенно жаркий летний день. Прямое значение слова «зной» — сильная жара от нагретого солнцем воздуха — делало такое имя естественной приметой обстоятельств появления человека на свет. В русской традиции мирские имена, образованные от явлений природы, были распространены: они не несли негативного оттенка, а просто фиксировали событие.

Есть и другая версия. Прозвище Зной могло указывать на характер — «знойный» человек, то есть пылкий, страстный, горячий нравом. В некоторых говорах так называли и загорелого, румяного человека, чей цвет лица напоминал о солнце и жаре. Какая из версий верна для вашего конкретного предка, сейчас сказать трудно, но обе они правдоподобны и укладываются в логику народных прозвищ.

Фамилия Зноев встречается нечасто, что типично для прозвищ, не связанных с массовыми профессиями или географическими названиями. По сути, это фамилия-характеристика: она либо запомнила погоду в день рождения родоначальника, либо его темперамент, либо внешность.