Фамилия Золковер — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Она не вписывается в привычный ряд русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Её строение выдает иноязычное, скорее всего, еврейское происхождение, и здесь не обойтись без разбора двух составных частей.

Первая часть — «Золк-» — восходит к идишскому слову «золк» (זאָלק), что означает «слюна» или «пена». Вторая — «-вер» (ווער) — с того же языка переводится как «тот, кто» или «человек, который». Буквально Золковер — «тот, кто пускает слюни» или «слюнтяй». Звучит нелестно, но в традиции ашкеназских фамилий такие прозвища не редкость: они могли закрепляться за человеком с характерной физической особенностью (например, обильным слюноотделением во сне или при разговоре) или же даваться в насмешку, как охранительное имя, чтобы отвести от ребенка «дурной глаз».

Модель образования — чистая ашкеназская: основа + суффикс деятеля. В отличие от славянских фамилий, где суффикс часто указывает на принадлежность (чей сын), здесь он обозначает самого носителя признака. Такая конструкция типична для фамилий, возникших на территории Австро-Венгерской империи, особенно в Галиции и Буковине, в конце XVIII — первой половине XIX века, когда еврейское население обязали взять постоянные фамилии.

Спорных версий у Золковер почти нет: пытаться вывести её из славянских корней (например, от «золото» или «кол») не удаётся из-за жесткой конструкции «-вер». Это редкий случай, когда этимология прозрачна, хотя и некрасива. Фамилия остаётся малочисленной и сегодня встречается в основном у потомков выходцев из Западной Украины и юго-восточной Польши.