Фамилия Зотычева — женская форма фамилии Зотычев, которая образована по довольно редкой для русских фамилий модели. В основе лежит имя Зот, народная форма канонического имени Зотик (от греческого «зотикос» — «животворящий», «дающий жизнь»). Но ключевая особенность — суффикс «-ычев». В русской ономастике фамилии на «-ычев» (как Анисичев, Фомичев) происходят от отчеств, образованных от имени с помощью суффикса «-ыч» (например, Зотыч — сын Зота). Затем к этому отчеству прибавили родовой суффикс «-ев», и получилось «Зотычев» — буквально «потомок Зотыча», то есть внук или правнук человека по имени Зот.

Имя Зот в старину было нередким, особенно в крестьянской и купеческой среде. В святцах есть святой Зотик, но в быту имя сократили до простого и звучного Зот. Поэтому носители фамилии Зотычев — это потомки человека, которого в обиходе звали не просто Зот, а именно Зотыч, что подчеркивало уважительное или семейное обращение. В некоторых говорах, особенно на севере и в центральных областях России, такая форма отчества была распространена.

Географически фамилия Зотычев (и Зотычева) встречается не повсеместно, а тяготеет к регионам, где имя Зот было популярно: например, в бывших Вятской, Пермской, Костромской губерниях. Встречаются и варианты написания — Зотичев, Зотичева, где сохраняется исходная гласная «и» от церковной формы имени. Но форма с «ы» — Зотычев — более русская, народная, она прошла через «аканье» и упрощение в живой речи.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Зотов, Зоткин, Зотенко), то Зотычев стоит особняком: он не просто «принадлежащий Зоту» (как Зотов), а указывает на более дальнее родство — через поколение отцов. В социальном плане фамилия почти наверняка крестьянская: в дворянской среде такие «длинные» отчества не приживались, а вот в среде государственных и дворовых крестьян, где имя Зот было обычным, фамилия закрепилась.