Фамилия Зражавец — яркий пример того, как украинское словообразовательное гнездо попало в русский именослов и закрепилось в нём в почти неизменном виде. Ключ к пониманию — суффикс «-ец», который в восточнославянских фамилиях часто указывает на происхождение человека из определённого места или на его характерную черту. В данном случае Зражавец — это, скорее всего, прозвище, а не топонимическая фамилия.

Основа «зража» или «зраджа» в украинском языке означает «измена», «предательство». Соответственно, Зражавец — это «изменник», «тот, кто предал». Прямое, резкое прозвище, которое могли дать человеку за конкретный поступок или за подозрительное поведение. В среде казачества или крестьянства такое слово было сильным обвинением, но со временем, превратившись в фамилию, оно утратило негативный оттенок и стало просто родовым именем.

Менее вероятная, но не исключённая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «зражать» — «отражать», «отзеркаливать». В этом случае Зражавец мог быть прозвищем мастера, который полировал зеркала или делал на них рамы, то есть ремесленника, связанного с отражением. Однако эта гипотеза слабее: глагол «зражать» в значении «отражать» встречается редко и не даёт такого естественного суффиксального образования, как «зраджа» — «зраджавець».

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным регионам Украины, а также к пограничным с ней областям России (Брянская, Курская, Белгородская). Встречается она нечасто, поэтому её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких близких родов. Сословная принадлежность предков, судя по модели фамилии (суффикс «-ец» и отсутствие дворянских формантов), — крестьянство или казачество, реже — мещанство.

Таким образом, Зражавец — фамилия-прозвище с жёсткой, но прозрачной этимологией. Её носитель в прошлом получил имя за то, что его считали предателем, или (значительно реже) за ремесло, связанное с зеркалами. Спор между этими версиями решается в пользу первой: она опирается на живую лексику украинского языка и типичную модель образования прозвищ.