Фамилия Зубышин — редкий пример, где бросается в глаза необычное сочетание корня и суффикса. Если сразу попытаться угадать значение, напрашивается связь с зубами. Но здесь всё сложнее и интереснее.

В основе фамилии лежит прозвище Зубыш. Суффикс -ыш в русских прозвищах часто придаёт слову оттенок уменьшительности, ласкательности или, наоборот, иронии. Сравните: «глупыш», «крепыш», «малыш». Зубыш — это не просто «человек с зубами», а скорее человек, чем-то примечательный: либо обладатель крепких, крупных зубов, либо, напротив, тот, у кого с ними были проблемы. В народной среде прозвища по зубам давали часто — вспомните фамилии Зубов, Зубарев. Но форма Зубыш — гораздо более редкая и выразительная.

Фамилия образована по стандартной модели на -ин, которая указывает на принадлежность: «чей сын?» — Зубышин, то есть сын или потомок Зубыша. Такие фамилии были особенно характерны для северных и центральных областей России, где суффикс -ин преобладал над -ов. Если бы фамилия была Зубышев, она указывала бы на южное или западное происхождение.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах слово «зубыш» могло быть искажением или диалектным вариантом имени Зыба (Зыбин), что означало бы «зыбкий», «качающийся». Но эта гипотеза слабая: звуковой переход «зыб» в «зуб» нехарактерен для русской фонетики, и проще объяснить фамилию прямым смыслом.

Сословной привязки у фамилии нет. Зубышины могли быть и крестьянами, и мещанами — прозвище давали независимо от положения. В дореволюционных источниках фамилия встречается редко, в основном в Тверской и Псковской губерниях, что подтверждает её северное происхождение.

Сегодня Зубышин — фамилия штучная. Носителей мало, и каждый из них, по сути, хранит в своей фамилии память о том далёком предке, которого в деревне знали по зубам — крепким, редким или, может быть, золотым.