Фамилия Зумцов — редкая и с точки зрения словообразования неочевидная. На первый взгляд она напоминает фамилии на -ов, образованные от существительных или прозвищ с конечным -ц: Кузнецов, Стрельцов, Мудрецов. Но если Кузнецов происходит от «кузнец», а Стрельцов — от «стрелец», то с основой «зумец» всё сложнее: такого слова в русском языке нет.

Здесь стоит присмотреться к суффиксу. В русской ономастике фамилии на -цов — это вариант фамилий на -ов, который возникает, когда основа оканчивается на -ц. Однако в случае Зумцов мы видим не обычное прибавление -ов к основе, а скорее усечение: исходное прозвище или имя могло звучать как Зумец, и тогда Зумцов — это «сын Зумца». Но откуда взялся сам Зумец?

Самая правдоподобная версия — связь с диалектным глаголом «зуметь» или «зумкать». В северных и сибирских говорах «зуметь» означало «гудеть, жужжать, издавать монотонный звук». Человека могли прозвать Зумцом за привычку говорить нараспев, бормотать или за громкий голос. Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими корнями: в ряде тюркских языков «зум» (zum) значит «быстро, мгновенно», а «зумцы» — гипотетическое прозвище быстрого, проворного человека. Однако для русской фамилии такая этимология экзотична.

Географически фамилия Зумцов встречается крайне редко. Основные очаги — юг России и Поволжье, где диалектная лексика сохранилась лучше, чем в центральных областях. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о позднем оформлении: скорее всего, фамилия возникла не в среде дворянства или духовенства, а в крестьянской или мещанской среде, где прозвища закреплялись за родом уже в XIX веке.

Таким образом, Зумцов — фамилия с прозвищной основой, скорее всего от звукоподражательного или диалектного слова. Носитель этой фамилии может с большой вероятностью считать своими предками людей из простонародья, получивших прозвище за особенность речи или поведения.