Фамилия Звычайная — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище или профессия, а прилагательное со значением «обычный». В украинском и южнорусских говорах слово «звичайний» или «звычайный» означало «обыкновенный, простой, привычный». Такая фамилия могла закрепиться за человеком, которого в селе считали ничем не примечательным — не богатым, не хитрым, не героем, а просто «обычным» мужиком. Это не прозвище-характеристика, а скорее бытовая маркировка: «Иван Звычайный» — то есть Иван, каких много.

Фамилия имеет типичную для славянских языков модель с суффиксом -н- и окончанием -ый/-ая, что указывает на её происхождение от полного прилагательного. В украинской ономастике такие фамилии встречаются реже, чем в русской, и часто несут оттенок ироничного или снисходительного прозвища. По сути, это антоним фамилий вроде Богатый, Великий или Умный — здесь нет претензии на исключительность.

Географически фамилия Звычайная скорее всего происходит с территории современной Украины или юга России (Кубань, Ростовская область), где было распространено украинское влияние. Встречается она нечасто, что делает её особенно интересной для тех, кто её носит: предки, скорее всего, были крестьянами или казаками, жившими в среде, где прозвище давали по внешнему впечатлению, а не по занятию.

Есть и другая, менее вероятная версия: в некоторых говорах «звычай» означало не только «обычай», но и «нрав, характер». Тогда Звычайная могла бы означать «имеющая свой нрав» или «своенравная». Но эта трактовка противоречит прямому значению слова, и большинство ономастов склоняются к первому, более простому объяснению. Фамилия — живое свидетельство того, как в прошлом обыденность могла стать отличительным признаком.