Фамилия Звычайна — редкий пример, когда в основе лежит не прозвище и не имя, а наречие. В украинском и южнорусских говорах «звычайно» означает «обычно», «как обычно», «по привычке». Но фамилию образовали не от самого слова, а от прилагательного «звычайний» — «обычный», «привычный», «традиционный». Основа «звычай» — это «обычай», «традиция», «уклад». Так могли прозвать человека, который держался старых порядков, не любил новшеств, жил «по заведённому». Или, напротив, дали ироничное прозвище тому, кто ничем не выделялся, был «самым обычным».

Суффикс -н- в основе указывает на притяжательную или качественную модель, а окончание -а — на женский род. В русской традиции фамилии на -а обычно женские (Иванова, Петрова), но в украинской среде, откуда, скорее всего, идёт Звычайна, окончание -а может быть исходным для обоих полов. Встречается и вариант Звычайный — он более прозрачен по роду. Фамилия Звычайна — это, вероятно, «застывшая» форма женского рода, которая могла закрепиться, если родоначальницей была женщина или если фамилию записали в документах с ошибкой.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, где слово «звычай» — часть живого языка. В России она встречается единично, чаще в среде потомков украинских переселенцев. Социальный контекст: носителями могли быть крестьяне или казаки, у которых прозвище закреплялось за домом или хутором. В отличие от фамилий, образованных от профессий или имён, Звычайна описывает не занятие, а характер — консервативный, устойчивый, «обычный» в хорошем смысле слова.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Звычайный, Звычай, Звычаенко. Все они отталкиваются от одного корня, но Звычайна — самая редкая и необычная по форме. Если Звычаенко — типичная украинская фамилия с патронимическим суффиксом, то Звычайна стоит особняком: она не указывает на родство, а прямо называет качество. Это сближает её с прозвищными фамилиями вроде Добрый или Смелый, но с той разницей, что «звычайна» — слово не столько оценочное, сколько бытовое, описывающее жизненный уклад.