Фамилия Зыбало — редкий случай, когда прозвище застыло в форме, почти не тронутой суффиксами. В ней нет типичных фамильных окончаний вроде -ов или -ин, что сразу указывает на украинское или белорусское происхождение. В этих культурах было принято превращать прозвище в фамилию «как есть», без переоформления — достаточно вспомнить Шевченко или Тимошенко. Зыбало стоит в том же ряду.

Корень слова — «зыб-», родственный глаголу «зыбать» (колебать, качать) и существительному «зыбь» (лёгкая рябь на воде). В диалектах «зыбать» могло означать и «шатать», «раскачивать», и даже «качать на руках» — отсюда «зыбка» (колыбель). Прозвище Зыбало, скорее всего, дали человеку с характерной походкой вразвалку или тому, кто постоянно покачивался, сидя на месте, — наблюдательная деревенская кличка за внешней манерой.

Есть и вторая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «зыбать» означало «медлить», «колебаться в решении». Тогда Зыбало — прозвище нерешительного, мнительного человека. Обе гипотезы не противоречат друг другу: и в том, и в другом случае фамилия описывает поведенческую или физическую черту, которую заметили окружающие.

Географически фамилия тяготеет к западным областям — Черниговщине, Гомельщине, Волыни. Встречается она и в польских записях (Zybаło), что логично: границы и языки в этих краях были подвижны. Сословно носители фамилии — почти наверняка крестьяне или казаки, у которых прозвища закреплялись как фамилии позже, чем у дворянства, — в XVII–XIX веках.

В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая. Если вы её носите, то, скорее всего, ваши предки происходят из украинско-белорусского пограничья, а сама фамилия — живое напоминание о том, как метко деревенский глаз подмечал человеческие особенности.