Фамилия Зыренков — одна из тех русских фамилий, где за простым звучанием скрывается неочевидная история. Её основа не лежит на поверхности: если вы попробуете угадать корень по аналогии с «Зырянов» или «Зыкин», то ошибётесь.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую или вотчинную фамилию: «чей?» — Зыренков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Зыренок. А вот прозвище Зыренок — это уже ключ к разгадке. В русских говорах слово «зыря» или «зырка» означало «быстрый взгляд», «взглядывание», а «зырить» — «смотреть пристально, высматривать, зорко глядеть». Человек с таким прозвищем мог быть зорким, наблюдательным, или же, наоборот, любителем подглядывать. Уменьшительно-ласкательный суффикс -енок (в диалектах часто -ёнок) придаёт прозвищу оттенок «маленький зыря» — так могли назвать младшего сына или подростка с характерным прищуром и любопытным взглядом.

Есть и вторая, менее вероятная версия, которую иногда приводят в любительских справочниках: связь с этнонимом «зыряне» (устаревшее название народа коми). Но здесь возникает фонетическое несоответствие: от «зырянин» логичнее образовать фамилию Зырянов, а не Зыренков. Суффикс -енков в таком случае был бы нехарактерен — он не образует фамилий от названий народов. Поэтому версия с диалектным глаголом «зырить» выглядит намного убедительнее.

Географически фамилия Зыренков тяготеет к центральным и северным областям России — там, где слово «зырить» было в ходу. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, предок носителя жил в одной из деревень, где прозвище Зыренок закрепилось за целым родом. Сословного барьера у фамилии не было — её могли носить и крестьяне, и мелкие служилые люди, так как прозвище давалось по личной черте, а не по социальному статусу.

Если ваш предок был Зыренковым, он, скорее всего, происходил из семьи, где ценили внимательность и остроту глаза — качества, полезные и в охоте, и в ремесле, и в быту. Фамилия не несёт в себе ни дворянского лоска, ни крестьянской приниженности: это просто меткая характеристика человека, которую его потомки пронесли через века.