Фамилия Абенд — редкий пример прямой, почти без изменений, фиксации немецкого нарицательного слова в русской фамильной системе. В её основе лежит немецкое Abend — «вечер» или «запад». Это слово могло стать прозвищем по двум разным житейским причинам, и обе одинаково правдоподобны.

Первая версия — топографическая. В немецких диалектах Abend могло означать не только время суток, но и сторону света, запад. Прозвище Abend давали человеку, который жил на западной окраине поселения или чей дом стоял к западу от остальных. Такая модель словообразования — по стороне света — встречается и в других германских фамилиях (например, Morgen — «восток»).

Вторая версия — обстоятельственная. Abend могло быть именем-оберегом или просто памятным прозвищем для мальчика, родившегося вечером. В средневековой Европе время рождения нередко становилось основой для личного имени или прозвища, которое потом закреплялось за потомками.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна для русского языка: в ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский. Абенд — это чистая основа, которая перешла в русскую фамильную систему без морфологической адаптации. Такие фамилии характерны для российских немцев и выходцев из немецкоязычных земель, которые переселялись в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Фамилия не склоняется по падежам, что тоже указывает на её иноязычное происхождение.

В ономастических справочниках фамилия Абенд не частотна, но встречается в документах, связанных с немецкими колониями Поволжья и Причерноморья. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» аналогичные случаи (фамилии-основы без суффиксов) упоминаются как характерные для обрусевших инородцев. Споров о происхождении здесь почти нет: обе версии — «вечер» и «запад» — восходят к одному слову, и выбор между ними зависит от того, какую традицию именования предки сочли более важной.