Фамилия Абрековы образована от прозвища Абрек. Основа этого прозвища — слово, имеющее глубокие корни в языках народов Северного Кавказа: черкесское «абрек», осетинское «абрег», чеченское «обург». Прямое значение — «молодец, удалец», но за ним стоит сложный социальный и культурный пласт.

В традиционном кавказском обществе абрек — это человек, давший обет. Он клялся не щадить головы, драться неистово, отказываться от жизненных удовольствий ради поставленной цели. Чаще всего это был изгнанник — князь или дворянин, изгнанный из рода за проступок и ведущий скитальческую жизнь. Позже, в XIX веке, во время Кавказской войны, слово наполнилось политическим смыслом: абреками называли горцев-одиночек, партизан, боровшихся против царской администрации. В русском языке слово стало нарицательным символом «немирного горца» и отчаянного бунтаря.

Модель образования фамилии проста: к прозвищу Абрек добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Такой способ характерен для фамилий, которые формировались в русскоязычной среде под влиянием кавказских именований. Фамилия Абреков — не кавказская по форме, а русская по словообразованию, закрепившая за собой память о кавказском феномене.

Встречается фамилия в нескольких вариантах написания: с ударением на первый или второй слог, что может указывать на разную региональную традицию произношения. В отличие от более распространённых фамилий на -ев (Абреев), форма Абреков встречается реже и сохраняет исходное прозвище почти без изменений. Это делает её ценным лингвистическим свидетельством — в ней застыл не просто человек, а целое социальное явление XIX столетия, «золотого века» абречества.