Фамилия Абугалеева — женская форма фамилии Абугалеев, и её разбор стоит начать с мужского имени-основы. Это арабское имя Абугали, которое в тюркской среде, у татар и башкир, приобрело форму Абугалей. Имя составное и строится по классической арабской модели: «абу» (отец, обладатель) и «Гали» (высокий, возвышенный, великий — один из эпитетов Аллаха). Получается «отец Гали» или «обладатель величия». В мусульманской ономастике компонент «абу» редко указывает на реальное родство — это формула почитания, часть теофорного имени, то есть связанного с Богом.

Фамилию образовали по стандартной для Поволжья и Приуралья модели: к основе Абугалей добавили русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Буквально фамилия Абугалеев означает «сын Абугалея». Окончание -а в женском варианте указывает на принадлежность к роду или на замужество.

Географически фамилия Абугалеевы встречается в основном у татар и башкир. В метрических книгах XIX века её фиксировали в Оренбургской, Уфимской и Казанской губерниях — это зона расселения волго-уральских татар. Встречаются варианты написания с одной «л» (Абугалеев) и с двойной (Абугаллеев), но норма — двойная, так как в исходном имени «Гали» звук «л» долгий, и это отражают старые записи.

Спорных версий у фамилии практически нет: арабское происхождение имени очевидно, а русский суффикс типичен для региона. Единственное, что может сбить с толку, — необычное для русского уха начало «Абу-». Но это не приставка, а часть корня, и в фамилиях других народов России таких примеров много: Абубакиров, Абушаев, Абульханов. Предки носителей фамилии Абугалеева — скорее всего, сельские жители, крестьяне или служилые татары. Фамилию по отцу они получили в конце XVIII — XIX веке, когда у нерусского населения империи массово закрепляли родовые прозвания по отцу с помощью русских суффиксов.