Фамилия Абулашвили — один из самых наглядных примеров того, как в Грузии строили родовые имена. Её основа — личное имя Абула, а суффикс -швили, что в переводе с грузинского означает «дитя» или «рождённый», указывает на происхождение от отца. В ономастике этот формант — один из главных маркеров восточной Грузии, особенно регионов Картли и Кахетии. Буквально Абулашвили — это «ребёнок Абулы», и такая модель стала массовой в XVI–XVIII веках, вытесняя более архаичные формы.

Имя Абула, лёгшее в основу фамилии, — краткая или уменьшительная форма от арабского Абдулла («раб Божий»). На Кавказ оно попало через тюркское посредничество и прочно вошло в обиход. В грузинской среде имя могло звучать как Абула и даже использоваться самостоятельно, без прямой отсылки к Абдулле — такое случалось в районах с сильным арабским влиянием. Со временем имя закрепилось как родовое прозвище.

Географически фамилия чаще всего встречается в Грузии, особенно в районах Телави и Ахмета. В Россию и другие страны бывшего СССР она попала вместе с миграцией грузинского населения в XX веке. В отличие от суффикса -дзе, который часто носили княжеские и дворянские роды западной Грузии, -швили не указывает на социальный статус. Поэтому среди Абулашвили могли быть и крестьяне, и азнаури (дворяне), но в исторических документах этот род не числится как титулованный.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет картину. Абуладзе (с суффиксом -дзе) — более древняя форма, распространённая на западе страны. Абулашвили — её восточный аналог, появившийся позже, когда модель на -швили стала доминирующей. В русских источниках фамилию часто коверкали: писали Абулашев, Абулашвили с двойным «л», но грузинский оригинал устойчив и не допускает путаницы. Таким образом, фамилия Абулашвили — это не просто «сын Абулы», а точный маркер восточногрузинского происхождения, связанный с арабским именем, адаптированным через кавказскую культуру.