Фамилия Ачикановы, на первый взгляд, звучащая как типичная русская фамилия с суффиксом -ов, на самом деле хранит в себе тюркский след. В её основе лежит личное прозвище Ачикан, которое, скорее всего, восходит к тюркскому слову «ачык» (acik). На русский язык его можно перевести как «открытый», «ясный» или «чёткий». Скорее всего, такое прозвище давали человеку открытому, прямому, без хитростей — то есть оно отражало черту характера предка.

Есть и вторая, менее распространённая версия, которая связывает прозвище не с характером, а с местом рождения. В Крыму существует топоним Ачик — название небольшого населённого пункта. Слово «ачык» в тюркских языках также означает «распахнутый», «открытый» (например, открытая местность). В таком случае прозвище Ачикан мог получить переселенец или выходец из этих мест, и оно закрепилось за ним как основное именование.

Обратите внимание на суффикс -ов. Это чисто славянский патронимический формант, который указывает на принадлежность: «сын Ачикана». Сама по себе фамилия Ачиканов — яркий пример того, как тюркское по происхождению прозвище обросло славянским окончанием, что типично для южных регионов России, где веками смешивались культуры.

Фамилия встречается в исторических документах. Например, в Книге памяти Республики Дагестан упоминается Ачиканов Закарья, родившийся в 1892 году в селе Аксай Хасавюртовского района. Это ещё одно подтверждение того, что фамилия бытовала на Северном Кавказе, в зоне активного тюркско-славянского контакта.

Несмотря на кажущуюся ясность, окончательно утверждать, что прозвище образовано именно от тюркского «ачык» или от крымского топонима, можно только после углублённого генеалогического исследования. Процесс формирования фамилий был долгим, и в разных ветках рода Ачикановых могли быть свои причины для появления этого прозвища.