Фамилия Ачикалов — одна из тех, что сразу привлекает внимание необычным звучанием. Её основа неочевидна, а потому вокруг неё сложилось несколько версий, и разобраться в них стоит, чтобы понять, кем мог быть ваш предок.

Ключ к фамилии — в её корне «Ачик-». Скорее всего, он восходит к тюркскому прозвищу или имени. В тюркских языках слово «ачык» (или «ачик») имеет значения «открытый», «ясный», «светлый». Прозвище Ачик могли дать человеку с открытым, прямым характером, либо с очень светлыми волосами или глазами — что для тюркской среды было заметной чертой. Это самая прямая и логичная версия.

Менее вероятна, но упоминается в любительской ономастике, связь с татарским словом «ачу» — «гнев», «злость». Мол, Ачикал — «гневливый». Однако эта версия слабее: суффикс «-ал» в тюркских прозвищах для такого значения нехарактерен, а вот «ачык» как компонент личных имён встречается часто.

Модель образования фамилии проста: к основе Ачикал (или Ачик-Ал) добавили русский патронимический суффикс «-ов». Это значит, что фамилию дали по отцу: «чей? — Ачикалов», то есть сын Ачикала. В русской среде так оформляли любые иноязычные прозвища, и «Ачикал» — это, вероятно, усечённая или русифицированная форма исходного тюркского имени Ачик (с добавлением «-ал» как ласкательного или просторечного окончания, как в именах Иван — Ивашкал).

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским субстратом: Поволжье, Приуралье, юг Сибири. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — от одного рода, который закрепился в конкретной местности.

Таким образом, предки Ачикаловых — скорее всего, русские или обрусевшие тюрки, получившие прозвище по внешности или характеру. Фамилия не дворянская, а крестьянская или казачья, что подтверждается её редкой встречаемостью и отсутствием в старых родословных книгах.