Фамилия Адамський — один из тех случаев, когда суффикс рассказывает о происхождении не меньше, чем корень. В польской и украинской традиции суффикс -ський (польск. -ski) изначально был маркером шляхетского статуса: его носили дворяне Речи Посполитой, указывая на владение поместьем или происхождение из определённого места. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые чаще закреплялись за крестьянами и мещанами, фамилии на -ский в этой части Европы долго оставались сословным признаком, хотя позже распространились и на другие слои.

Основа — имя Адам, библейское имя первого человека. Но фамилия могла возникнуть двумя разными путями. Первый и самый вероятный — от названия населённого пункта: в Польше, на западе Украины и в Беларуси встречаются топонимы Адамы, Адамовка, Адамск. В таком случае Адамський означал «тот, кто из Адамов» или «владелец поместья Адамы». Второй путь — от прозвища или отчества по имени Адам, но с нарочитым добавлением шляхетского суффикса: так могли подчеркнуть статус, даже если предок не владел землёй.

География фамилии сужает круг поиска: Адамський чаще всего фиксируется на западе Украины — Волынь, Подолье, Галичина — и в восточных воеводствах Польши. В русском языке фамилию обычно русифицировали в Адамский — с одним «с» и без мягкого знака, тогда как украинская орфография сохраняет мягкость: Адамський. В XIX веке носители фамилии могли быть мелкими шляхтичами, арендаторами или священниками, но точных данных о сословном распределении по этой фамилии нет.

Важный нюанс: фамилия Адамський не имеет отношения к еврейским фамилиям на -ский, хотя имя Адам распространено у разных народов. Еврейские фамилии этого типа обычно образованы от названий местечек, а не от личного имени. Для Адамського библейская основа — лишь совпадение, а главную роль сыграла местность или отчество, оформленное по шляхетской модели.