Фамилия Адмиральский — редкий случай в русской ономастике, когда за основу взято слово, звучащее почти как чин, но с суффиксом, меняющим всю картину. На первый взгляд логично связать её с военно-морским званием «адмирал»: предок мог служить на флоте, командовать или просто носить прозвище Адмирал. Однако суффикс -ский указывает не на прямую принадлежность отцу (как было бы в фамилии Адмиралов), а на территориальную или качественную связь: «адмиральский» значит «относящийся к адмиралу». Это могло быть прозвище человека, который работал на адмирала, служил в его свите или даже получил надел земли, носивший такое имя.

Но есть и другая, менее очевидная версия. Слово «адмирал» в русских говорах иногда применяли к бабочке-адмиралу — крупному насекомому с чёрными крыльями и ярко-алой каймой. Прозвище Адмиралий могли дать ребёнку по народному обычаю «природного имени»: считалось, что если назвать младенца в честь бабочки, он унаследует её лёгкость, бодрость и внутреннюю свободу. В таком случае фамилия Адмиральский — не про флот, а про прозвище, данное по сходству с живым существом.

Суффикс -ский в фамилии не типичен для крестьянских прозвищ — чаще его носили дворянские или духовные фамилии, а также те, что образовывались от географических названий. Возможно, Адмиральский — это не прямая наследственная фамилия, а «адмиральский» как указание на место жительства: например, деревня или усадьба, принадлежавшая адмиралу, дала прозвище её обитателю. Такая модель встречалась в XVIII–XIX веках, когда крепостных или вольных людей записывали по господскому званию.

Однозначного ответа, откуда пошла фамилия, нет. Но ясно одно: её носитель в прошлом был либо человеком, так или иначе связанным с адмиралом, либо получил прозвище по яркой, заметной черте — будь то служба, внешность или характер. В любом случае, Адмиральский звучит громко и необычно, а его корни уходят или в морскую историю, или в народную веру в силу имени.