Фамилия Адумян — одна из тех, где на слух угадывается армянское происхождение, но корень неочевиден. Типичный армянский суффикс -ян (или его более старая форма -янц) означает «принадлежащий к роду» или «потомок». Вся сложность — в основе «Адум». Скорее всего, перед нами вариант фамилии Атомян (или Атомянц), где «о» перешло в «у» под влиянием диалекта или упрощения на письме. Исходное имя — Атом, которое в Армении было личным именем, а не отсылкой к современной научной терминологии. В древнеармянском языке «атом» означало «дух» или «дыхание», и как имя оно закрепилось задолго до физики и химии.

Менее вероятная версия — связь с арабским или тюркским именем Адам, которое через диалектную форму «Адум» могло дать фамилию. Тогда Адумян — это «потомок Адама». Но для армянской модели более характерно прямое заимствование библейского имени в форме Адамян, а не Адумян. Поэтому первая версия — от имени Атом — убедительнее: она объясняет и редкость фамилии, и её локальный характер.

Географически Адумяны встречаются в основном среди армян, исторически живших на территории Западной Армении (современная восточная Турция) или в среде диаспоры, расселившейся после геноцида 1915 года. В России фамилия единична, и её носители — потомки тех переселенцев. Суффикс -ян, а не -ов, указывает, что фамилия не прошла русификацию, а сохранила национальную форму — это типично для армянских фамилий, вошедших в русский обиход сравнительно поздно.

Словообразовательно фамилия проста: корень «Адум» плюс патронимический суффикс. Ударение, скорее всего, падает на последний слог — АдумЯн, как в большинстве армянских фамилий. В дореволюционных документах могла писаться с окончанием -янц, но в советское время стандартизировалась до -ян. Однокоренные фамилии — Атомян, Адумянц, а также редкие русифицированные Адумовы. По сословной принадлежности предки могли быть ремесленниками или крестьянами — точных данных нет, фамилия не принадлежит к числу аристократических, и её носители не оставили заметного следа в хрониках.