Фамилия Аджалеев — редкая и с ярко выраженным нерусским корнем. Она почти наверняка происходит от тюркского или кавказского имени или прозвища. Основа фамилии — «Аджалей» — скорее всего, восходит к мужскому личному имени Аджалей (варианты: Аджали, Аджал). В тюркских языках слово «аджал» означает «смерть», «рок», «судьба», но в составе имени оно могло иметь охранительное значение: родители давали такое имя, чтобы обмануть злых духов, сделать ребенка «невидимым» для смерти. Аналогичная практика распространена у многих народов — от татар до народов Дагестана.

Словообразовательная модель проста: к основе «Аджалей» добавлен русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — Аджалеев, то есть сын Аджалея). Фамилия, скорее всего, оформилась в среде, где русская администрация или церковь фиксировала фамилии по отчеству у крещёных или обрусевших инородцев. Суффикс -ев, а не -ин, говорит о том, что основа оканчивалась на согласный или йот (Аджалей → Аджалеев).

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским или кавказским субстратом. Единичные носители встречаются в Поволжье (Татарстан, Башкортостан), на Северном Кавказе и в среде кавказских народов, принявших православие. Встречается вариант написания Аджалиев — с тем же значением, но от другой огласовки имени. В дореволюционных списках фамилия не зафиксирована как дворянская или купеческая; скорее всего, предки были крестьянами или казаками.

Спорных версий немного. Иногда основу связывают с арабским «аджаль» (срок, предел), но это та же лексическая группа. Версия о происхождении от названия местности (гипотетический аул Аджалей) менее правдоподобна, так как фамилия образована по отчественной модели, а не по топонимической (-ский, -цкий). Таким образом, Аджалеев — это «сын человека по имени Аджалей», причём имя имело обереговую, защитную функцию.