Фамилия Афинеевская сразу привлекает внимание необычным звучанием. Главный вопрос, который она вызывает: при чём тут древнегреческая богиня Афина? Ответ не такой прямой, как кажется, и кроется не в мифологии, а в истории русской церковной школы.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия относится к типу на -ский/-ская. В XVIII–XIX веках этот суффикс был характерен для польской шляхты, а затем прочно закрепился в среде русского духовенства и дворянства. Суффикс -ев- в основе указывает на притяжательное значение: «чей?» — Афинеев. То есть в основе лежит не имя богини, а личное имя или прозвище Афиней (или Афинее). В России существовала традиция «переводить» фамилии будущих священников на греческий лад или давать «благозвучные» греческие имена по святцам или в честь античных понятий. Имя Афиней (от греч. Athenaios — «афинянин», «принадлежащий Афине») — редкое, но фиксируемое в церковных метриках. Соответственно, Афинеев — сын Афинея, а Афинеевская — женская форма или фамилия по названию родового поместья или села Афинеево.

Второй, менее вероятный путь — топонимический. В России могли существовать небольшие хутора или усадьбы с названием Афинеево или Афинеевка, владельцы которых и получили фамилию по названию своего имения. Однако документальных подтверждений существования таких топонимов в центральных губерниях пока не обнаружено. Это делает версию с семинарским происхождением основной и наиболее правдоподобной.

Географически фамилия крайне редка. Встречается в основном на Северо-Западе России (Ленинградская, Псковская области) и единично в Москве. Вероятнее всего, носители — потомки священнических или мещанских родов, получивших фамилию при поступлении в духовное училище. Социальный контекст здесь важнее географического: «учёная» фамилия, созданная искусственно, указывает на книжное, а не народное происхождение. В крестьянской среде такие фамилии не возникали — крестьянам давали прозвища по ремеслу или внешности, а не по античным героям.

Таким образом, Афинеевская — это не «богиня в роду», а след греческой образованности русской семинарии. Человек с такой фамилией, скорее всего, потомок либо сельского священника, либо дьячка, которому при поступлении в училище дали звучное античное прозвище, превратившееся затем в родовое имя.