Фамилия Афомин — один из тех случаев, когда поиск исходной формы наталкивается на неочевидную фонетику. С первого взгляда кажется, что в основе лежит имя Афоня (уменьшительное от Афанасий). Но если присмотреться к словообразованию, выясняется, что Афомин — это вариант фамилии Афонин, где корень изменился под влиянием диалектного произношения или ошибки писаря.

В русской ономастике есть устойчивая модель: от имени Афанасий (в просторечии Афоня) образуется притяжательное прилагательное с суффиксом -ин: «чей?» — Афонин. Однако в некоторых говорах, особенно в северных и центральных областях, сочетание звуков «-ня» в конце основы могло перейти в «-ма» или «-ма». Сравните: фамилия Фомин от имени Фома — здесь тоже происходит потеря «а» в середине. В случае с Афоминым, скорее всего, исходная форма звучала как «Афомин» вместо «Афонин»: звук «н» в безударном положении переосмыслился как «м» под влиянием соседних говоров (явление ассимиляции) или из-за неграмотной записи.

Вторая, менее вероятная, но допустимая версия — связь с редким каноническим именем Афоний (греч. «бессмертный»). В этом случае фамилия образована напрямую от полной формы через суффикс -ин: Афомин — сын Афония. Но эта версия проигрывает первой, так как имя Афоний почти не встречается в святцах и бытовой традиции.

Географически фамилия Афомин встречается нечасто, её концентрация выше в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — именно в тех регионах, где северные говоры допускают замену «н» на «м» в слабой позиции. Это подтверждает, что предки носителя фамилии были крестьянами или посадскими людьми из Русского Севера, а сама фамилия возникла в XVIII–XIX веках, когда закреплялись патронимы.

Любопытно, что в современных базах данных встречаются обе формы — и Афонин, и Афомин, причём иногда в одной семье. Это говорит о том, что написание не устоялось даже в советское время. Если вы ищете свои корни, стоит проверять оба варианта: в метрических книгах XIX века ваших предков могли записать как Афонины, а в советских документах — уже как Афомины.