Фамилия Афошин образована по одной из самых простых и понятных моделей: от личного имени через суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». В основе лежит не полное каноническое имя, а его обиходная форма — Афоша. Так в быту называли человека, который при крещении получил имя Афанасий. Греческое «афанатос» означает «бессмертный», но в русской деревне это высокое значение быстро стерлось, и имя стало одним из самых распространенных, а значит, и фамилий от него много.

Афоша — это не просто случайное сокращение. В ряду уменьшительных форм (Афоня, Афонька, Афоша) именно Афоша дала сравнительно редкую фамилию. Куда чаще встречаются Афонины, Афоничевы, Афонькины. Афошин же — вариант, который привязан к определенной модели имяобразования: суффикс -ш- в таких именах, как Афоша, Тимоша, Яроша, характерен для северных и центральных говоров. Поэтому географически фамилия тяготеет к Вологодчине, Костромской и Кировской областям.

В писцовых книгах XVI–XVII веков имя Афоша встречается у крестьян и посадских людей, так что сословных перегородок фамилия не знала. Дворянских родов Афошиных в истории почти нет — это фамилия простого люда.

Есть и вторая, более редкая версия происхождения. В некоторых говорах «афошей» могли назвать рассеянного или простоватого человека, но это значение явно вторичное и не перекрывает основного, именного. Подтверждает это и топонимика: в Вологодской области стоит деревня Афошино, а в Кировской — Афоничи. Жители таких мест иногда получали фамилию по названию деревни, а не напрямую от имени. Но и в этом случае корень один — всё тот же Афоша.

Так что фамилия Афошин — из тех, где этимология прозрачна. Она прямо указывает на предка, которого в быту звали Афоша, и не таит в себе сложных загадок.