Фамилия Аглавиев — редкий случай, когда основа, скорее всего, не русская, а адаптированная к русской модели. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение («чей?» — сын Аглавия), но само имя или прозвище Аглавий в славянском именослове не встречается. Здесь мы имеем дело с переоформлением восточного или кавказского имени под русскую фамильную форму.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским или арабским именем Аглай (Ağlay) или Аглави. В тюркских языках «аг» (ak) значит «белый», «чистый», а «лай» (lay) — слог, образующий уменьшительную форму. Таким образом, имя могло означать «светлый», «беленький». В арабском контексте возможна связь с корнем «глв» (главенство, предводительство), но это менее вероятно для фамилии, бытовавшей в крестьянской среде.

Примечательно, что фамилия почти не встречается в центральных губерниях России. Её география — Поволжье и Предуралье, регионы активного контакта русских с татарами, башкирами и другими тюркскими народами. Предок-носитель мог быть крещёным татарином, чьё мирское имя Аглай (или Аглавий) записали в метрику как крестильное, или же выходцем из кавказских народов, где имя Агла (Аглар) встречается у лезгин и аварцев.

В отличие от фамилий на -ов, образованных от полных христианских имён (Иванов, Петров), Аглавиев — результат поздней русификации инородческого прозвания. В документах XVIII–XIX веков такая фамилия могла фиксироваться с колебаниями в окончании: Аглавиев, Аглавиевъ, реже Аглавин. Устойчивая форма на -ев закрепилась, вероятно, в духовном сословии или среде государственных крестьян, где требовалась строгая запись по отчеству.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет. Можно предположить, что Аглавиев — единичный случай адаптации, не породивший «гнезда» родственных фамилий. Это делает её ценной для генеалогов: каждый документ с этой фамилией — ключ к истории конкретного рода, а не массового явления.