Фамилия Ахромков — редкий случай, когда основа настолько тёмная, что даже у этимологов нет единого мнения. В академическом словаре русских фамилий её не встретить, и это не случайность: корень «ахром-» не связан ни с одним распространённым славянским словом. Самая вероятная версия отводит нас к греческому языку, а точнее — к крестильному имени Варфоломей. В народной речи это имя сокращали до Ахромей или Охромей, а от него через суффикс -к- (Ахромка) и стандартный патронимический суффикс -ов родилась фамилия. Так что Ахромков в основе своей — «сын Ахромки», то есть потомок человека, которого в быту звали уменьшительно от Варфоломея.

Менее убедительная, но упорно всплывающая в любительских генеалогиях версия связывает фамилию с прилагательным «хромой». Якобы «Ахромков» — это «Охромков», где приставка о- означала «ставший хромым» или «тот, кто охромел». Против этой гипотезы говорит то, что в русских говорах форма «ахромой» не фиксируется, а фамилии на -ов от прилагательных обычно выглядят иначе: Хромов, Хромцов. Скорее всего, это народное переосмысление, когда непонятное имя подтянули к знакомому слову.

География фамилии узкая. Основной массив Ахромковых встречается в южных областях России — в Воронежской, Ростовской, Волгоградской областях, а также на востоке Украины. Это регионы, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись крестьяне и служилые люди с севера, и где церковные имена в народной форме держались дольше всего. Встречаются варианты написания через «о» — Охромков, что подтверждает связь с акающим произношением: в южнорусских говорах «а» на месте безударного «о» — норма.

Социально фамилия почти наверняка крестьянская. Никаких дворянских родов Ахромковых в «Бархатной книге» или в родословных сборниках нет. Это фамилия, которая возникла в среде, где человека записывали по отцу или деду, а имя Варфоломей было обычным для простого люда. Сегодня она остаётся редкой: по приблизительным подсчётам, в России её носят не более нескольких сотен человек.