Фамилия Ахтямовы происходит от арабского мужского имени Ахтям, которое переводится как «щедрейший из щедрых». Скорее всего, основатель рода славился милосердием и охотно оказывал материальную и моральную помощь нуждающимся — на Востоке щедрость считается очень важным качеством. Фамилия образована по русской модели с патронимическим суффиксом -ов, который добавлялся к основе имени отца: Ахтям → сын Ахтяма → Ахтямов.

Корни фамилии уходят в XV–XVII века, когда тюркские и арабские имена активно проникали в русскую среду. Историки связывают это с выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами, которые переходили на службу к русским князьям и со временем вливались в дворянское сословие. Многие нетитулованные дворяне в России были нерусского происхождения, и фамилия Ахтямов — один из таких примеров, где восточное имя закрепилось в русской фамильной системе.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ или названий ремёсел, Ахтямовы несут в себе личное качество родоначальника, зафиксированное в имени. Это делает фамилию памятником не только восточной письменности и культуры, но и социальных связей между разными народами на территории России.