Фамилия Акисев — редкая, и её происхождение неочевидно. Основа «Акис» отсутствует в крещальных святцах, поэтому церковное имя тут ни при чём. Самый вероятный путь — от тюркского прозвища или имени Акыс. В тюркских языках «ак» означает «белый», «чистый», «благородный», а «ыс» может быть связан со словом «дым» или «пар». Сочетание могло означать «белый дым» — такое прозвище давали человеку со светлыми волосами или лёгким, неуловимым характером. Другая версия отсылает к казахскому имени Ақыс со значением «справедливый» или «правдивый». В этом случае фамилия могла возникнуть при переселении или смешении народов в Поволжье или Приуралье.

Менее вероятна связь с греческим именем Акис (Ακις) — персонажем античной мифологии, возлюбленным Галатеи. Но в русской ономастике античные имена редко становились основой для крестьянских фамилий, разве что через семинарскую среду. Акисев не похожа на искусственную семинарскую фамилию — у неё слишком бытовой, прозвищный суффикс.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Акисев буквально значит «сын Акиса» или «потомок Акиса». Фамилия образована по стандартной модели русских отчеств от имени или прозвища, оканчивающегося на согласный. Если бы основа была на -а, мы бы получили вариант Акисин.

Географически фамилия встречается крайне редко. Основные очаги — юг России, особенно Ростовская область и Ставрополье, а также единичные случаи в Казахстане и на Урале. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: регионы, где русские фамилии соседствовали с тюркскими именами. В сословном плане Акисевы, скорее всего, были крестьянами или казаками — фамилия не дворянская, не купеческая, её простота и прозрачная модель образования выдают происхождение из среды, где имя давали по характерной черте, а не по святцам.