Фамилия Акисев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «Акис», не встречается в крещальных святцах, поэтому связывать её напрямую с церковным именем не стоит. Скорее всего, в её основе лежит прозвище или диалектное слово.

Самый вероятный путь образования — от тюркского имени или прозвища Акыс. В тюркских языках «ак» означает «белый», «чистый», «благородный», а «ыс» может быть связан со словом «дым» или «пар». В сочетании имя могло означать «белый дым» или «чистый пар» — такое прозвище могли дать человеку со светлыми волосами или лёгким, неуловимым характером. Другая версия отсылает к казахскому имени Ақыс, которое имеет значение «справедливый» или «правдивый». В этом случае фамилия могла возникнуть при переселении или смешении народов в Поволжье или Приуралье.

Менее вероятна, но допустима связь с греческим именем Акис (Ακις) — персонажем античной мифологии, возлюбленным Галатеи. Однако эта версия слаба: в русской ономастике античные имена редко становились основой для крестьянских фамилий, если только не через семинарскую среду. Но Акисев не похожа на искусственную семинарскую фамилию — у неё слишком бытовой, прозвищный суффикс.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Акисев буквально значит «сын Акиса» или «потомок Акиса». Фамилия образована по стандартной модели русских отчеств от имени или прозвища, оканчивающегося на согласный. Если бы основа была на -а, мы бы получили вариант Акисин.

Географически фамилия встречается крайне редко. Основные очаги — юг России, особенно Ростовская область и Ставрополье, а также единичные случаи в Казахстане и на Урале. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: регионы, где русские фамилии соседствовали с тюркскими именами.

В сословном плане Акисевы, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилия не дворянская, не купеческая — её простота и прозрачная модель образования выдают происхождение из среды, где имя давали по характерной черте, а не по святцам.