Фамилия Алабардин — редкий случай, когда географическая привязка оказывается надёжнее прямого значения корня. Её основа «алабард» — это искажённое «алебарда», холодное оружие в виде топора на длинном древке с копейным наконечником. Слово пришло в русский язык через польское halabarda из немецкого Hellebarde. Казалось бы, перед нами типичная «оружейная» фамилия: Алабардин — сын алебардщика, то есть воина с алебардой или мастера, делавшего такое оружие. Однако в русских говорах, особенно на юге и в казачьих областях, слово быстро обросло новыми значениями. В донских и кубанских станицах алабардой называли не оружие, а долговязого, неуклюжего человека — по ассоциации с длинным древком. Прозвище Алабарда могли дать высокому и нескладному парню, а его дети становились Алабардиными. Эта версия правдоподобнее военной: фамилии от прозвищ по внешности в крестьянской среде встречаются гораздо чаще, чем от названий редкого оружия.

Суффикс -ин указывает на модель «чей?»: Алабардин — сын Алабарды. Форма без суффикса -ов характерна для фамилий, образованных от слов женского рода (алебарда — она), хотя прозвище могло быть и мужским. Встречается написание через «о» — Алобардин, что подтверждает устное бытование слова с аканьем. Фамилия очень редкая. Основные очаги — Волгоградская и Ростовская области, а также Краснодарский край, что косвенно поддерживает «казачью» версию происхождения от прозвища. В центральных губерниях Алабардины почти не фиксируются. Сословно — скорее всего, однодворцы или казаки, а не дворяне: в родословных книгах эта фамилия не встречается. Если искать аналоги, можно вспомнить фамилии Бердышов или Секирин — тоже от названий оружия, но там связь с профессией кузнеца или воина прослеживается увереннее, тогда как у Алабардина на первом месте стоит бытовое прозвище.