Фамилия Алабусева — женская форма редкой фамилии Алабусев. Её основа, скорее всего, восходит к прозвищу или неканоническому имени Алабус. В русских говорах слово «алабуга» (или «алабуга») означало «пестрая рыба» (окунь, ёрш), а также «неуклюжий, неповоротливый человек». Однако суффикс -ус в прозвище Алабус нехарактерен для чисто русских слов — он может указывать на заимствование из тюркских языков, где «ала» означает «пестрый», а «бус» — «лед» или «туман» (сравните с татарским словом «алабуга» — «окунь»). Таким образом, Алабус могло быть прозвищем рыбака, человека с пёстрой внешностью (например, веснушчатого) или того, кого считали странным, «мутным».

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Алабус добавили патронимический суффикс -ев, что означает «сын Алабуса», а женская форма — Алабусева — указывает на принадлежность к роду этого человека. Суффикс -ев, а не -ов, говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий или шипящий согласный (в данном случае на -с).

Географически фамилия Алабусев встречается крайне редко, преимущественно в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье — там, где исторически были сильны тюркские влияния. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания нет, что подтверждает её локальный и нетипичный характер. Скорее всего, предки носительницы фамилии были крестьянами или посадскими людьми, получившими прозвище по внешности или роду занятий, а не по отчеству от крестильного имени — это указывает на непривилегированное происхождение.

Интересная деталь: в отличие от более частых фамилий на -ов/-ев, у Алабусева нет варианта с суффиксом -ин, хотя основа на -а/-я могла бы его допустить. Это говорит о том, что прозвище Алабус осознавалось как мужское и склонялось по типу «стол» (Алабус — Алабуса), а не как «рыба» (Алабуга — Алабуги). Если бы исходным словом была «алабуга», фамилия звучала бы как Алабугин. Поэтому версия с прозвищем Алабус, возможно искажённым тюркским словом, остаётся основной.